Le village actuel de Godbout est situé près de la rivière du même nom, autrefois appelée "rivière-aux-remous" par les autochtones. Au temps de la Nouvelle-France, cette rivière à saumon a été rebaptisée en l’honneur d’un navigateur qui venait assez fréquemment sur la Côte-Nord. C’est dans un texte de 1670 que l’on retrouve cette appellation pour la première fois quand un missionnaire Jésuite vint rencontrer, à la rivière "Godebout" comme il l’écrit, un groupe d’autochtones de la région de Sept-Îles, les Oumamioueks.

Quelques années plus tard, en 1684, on voit apparaître sur la rivière un poste de traite de fourrures qui va desservir d’abord les gens de Sept-Îles, puis les groupes autochtones installés à demeure autour du poste. Le petit poste devient beaucoup plus important à partir de 1720 avec l’exploitation du loup-marin. On le chasse pendant l’hiver et ce, à deux endroits bien précis: la Pointe à la Croix du côté ouest du village et à la Pointe des Monts du côté est. Pendant l’hiver, les courants font que l’un des côtés de chacune des deux pointes est dégagé des glaces en permanence et les autochtones peuvent ainsi se rendre à la chasse en canot. Les animaux sont chassés au fusil lorsqu'ils sont dans l’eau; une fois morts, les loups-marins sont hissés dans les canots (ce qui était sans doute assez périlleux) et ramenés sur la berge où on en recueille le gras. A l’époque, le loup-marin n’était par chassé juste pour sa viande mais aussi pour l’huile qu’on pouvait en tirer: le gras est fondu et mis dans des barils, puis vendu à bon prix.

© 2009 Municipalité de Godbout. Tous droits réservés. Les Créations Multi-visions